Un ouvrage à mi-chemin entre les études pointues
et les travaux de vulgarisation

Cet ouvrage devait paraître il y a plus de deux ans. Il faut dire que vingt auteurs dont sept universitaires éthiopiens ont apporté leur contribution afin de présenter au lecteur l’essentiel des connaissances sur l’Ethiopie. Car l’intérêt de cette somme, c’est le choix de spécialistes qui, chacun leur domaine, se sont efforcés de rester à mi-chemin des études pointues et des travaux de vulgarisation.

Ainsi les sujets historiques lointains et plus récents sont traités par Shiferaw Bekele, Christopher Clapham, Gérard Prunier et Bahru Zewde. Deux géographes, Bezunesh Tamru et Jean-Pierre Raison, un économiste, Tenker Bonger et le spécialiste éthiopien de l’agriculture, Dessalegn Rahmato, figurent au sommaire. Les soubassements religieux du pays sont abordés dans deux chapitres distincts consacrés à l’Eglise orthodoxe tewahedo (Stéphane Ancel et Eloi Ficquet) et à l’islam en Ethiopie (Ahmed Hassan Omar). Des aspects importants de la culture sont abordés par Berhanou Abebe (L’écriture éthiopienne), Jacques Mercier (Les arts plastiques, l’Ethiopie en tant que mythe) et Francis Falceto (La musique contemporaine). La diversité ethnique rassemble quatre ethnologues (E. Ficquet, Arnaud Kruczinski, François Piguet, Hugo Ferran). Dans le domaine politique, Delphine Lecoutre, étudie les relations de l’Ethiopie avec l’Afrique tandis que Sarah Vaughan fait le point sur le fédéralisme ethnique et la démocratisation depuis 1991. Enfin le retard apporté à la publication a eu pour heureuse conséquence d’ajouter un court chapitre final sur les élections de 2005, écrit par Patrick Gilkes, journaliste britannique et spécialiste de la corne de l’Afrique.

Ce panorama complet de l’Ethiopie d’aujourd’hui est un outil précieux pour ceux qui veulent s’informer et éventuellement aller plus loin dans la connaissance du pays. Pour cela une bibliographie raisonnée a été établie par Gérard Prunier. Le livre comprend aussi des cartes et des illustrations en couleur encartées dans un cahier central. Une édition en langue anglaise est prévue. – RW