Afrique de l’est : Les eaux du Nil partiellement partagées

L’accord-cadre de partage des eaux du Nil, signé le 14 mai 2010 à Entebbe (Ouganda), entre quatre des pays concernés par les eaux du fleuve (Éthiopie, Ouganda, Rwanda et Tanzanie), risque d’engendrer plus de problèmes qu’il n’en résoudra.

          
Les nouvelles d’Addis
COLETTE DELSOL
16 mai 2010

          
L’Égypte et le Soudan, opposés à ce projet, ont boycotté la réunion, à laquelle ne participaient pas non plus le Burundi et la République démocratique du Congo, autres partenaires du projet global du bassin du Nil. Le Kenya, pour sa part, s’est dit favorable à ce nouvel accord et entend le signer le plus tôt possible.

Principaux bénéficiaires du précédent accord, datant de 1959, l’Égypte et le Soudan bénéficient de quotas très favorables, 55,5 milliards de m3 pour l’Égypte et 18,5 milliards de m3 pour le Soudan, soit un total de 87% au total. L’Égypte dispose également d’un droit de veto sur les travaux en amont qui risquent de diminuer le volume du fleuve.

Même si tous les pays situés en amont se disent favorables à ce projet, l’opposition farouche de l’Egypte et du Soudan le rend difficilement applicable, il engendre même le risque d’une guerre de l’eau entre les pays riverains du Nil.

Certes l’accord prend en compte les intérêts des pays situés en aval ; une commission, basée à Addis-Abeba (Éthiopie) sera chargée d’examiner et d’approuver les projets. Mais les besoins grandissants en énergie hydroélectrique et en irrigation font craindre une diminution significative du volume du fleuve. Ainsi, en Éthiopie, les millions d’hectares attribués à des investisseurs étrangers, destinés à la culture intensive, nécessitent une irrigation tout aussi intensive. Ce pays qui met en œuvre des projets de barrages titanesques, dont le Gibe 3, en cours de construction sur la rivière Omo – objet de vives contestations de la part de populations riveraines – entend bien développer de nouvelles infrastructures sur le Nil bleu.

Le forcing des pays situés en amont du Nil fait l’objet d’une fin de non recevoir de la part de l’Égypte et du Soudan qui déclarent qu’ils n’appliqueront pas un accord qu’ils n’ont pas signé. Qu’en sera-t-il alors des projets approuvés par la Commission basée en Éthiopie ? Le ministre éthiopien des Ressources hydrauliques, Asfaw Dingamo, ne semble pas s’en alarmer qui déclare : « Je ne pense pas que allons vers une guerre de l’eau. Si nous travaillons ensemble, si nous coopérons, le Nil satisfera aux besoins de tous. » Ce que semble “oublier” M. Dingamo c’est que le Nil fournit 90% des ressources en eau à l’Égypte. Contrairement à elle, l’Éthiopie et les pays situés en amont du fleuve ont d’autres bassins et, si on ne peut leur contester d’utiliser celui du Nil, il n’est peut-être pas très opportun, en période de réchauffement climatique, de développer des projets d’agriculture très gourmands en eau. – CD