Résolution du conflit érythréo-éthiopien, février 2002. – La commission qui devait statuer sur la délimitation-démarcation de la frontière éthio-érythréenne avant la fin du mois de février, décide de s’accorder un délai d’un mois supplémentaire avant de se prononcer. Officiellement, ce sont des « raisons techniques » qui expliquent ce retard. La Commission de La Haye a été mise en place après l’accord d’Alger (décembre 2000). Elle est chargée, après avoir entendu les représentants d’Érythrée et d’Éthiopie et consulté les experts, de rendre une décision définitive sur leur frontière commune.
Plusieurs partis d’opposition éthiopiens ont organisé des manifestations à Addis-Abeba, réclamant un accès à la mer pour l’Éthiopie. Cet accès à la mer supposerait une remise en cause importante de la souveraineté érythréenne, puisque la légitimité de l’Érythrée sur les ports est incontestable depuis son indépendance. Les zones contestées, sur lesquelles la Commission de La Haye doit se prononcer, ne concernent aucunement les régions côtières.
En attendant que la Commission rende sa décision, une mission du Conseil de sécurité des Nations-Unies, conduite par l’Ambassadeur de Norvège, Ole Peter Kolby, entame un séjour de plusieurs jours dans les deux capitales, Addis-Abeba et Asmara, pour préparer les gouvernements à l’application de la décision. Le Premier ministre éthiopien, Mélès Zénawi se déclare optimiste et espère que le résultat sera « clair, juste et ouvert ». Du côté de la mission des Nations-Unies, on estime que la démarcation est un pas important dans l’établissement d’une paix durable entre les deux pays.
La décision « définitive » de délimitation devra être suivie par la démarcation sur le terrain. Cette opération risque de susciter quelques mécontentements auprès d’Érythréens et d’Éthiopiens qui pourraient bien se retrouver de fait citoyens du pays voisin. – CD
