Repères, conflit érythréo-éthiopien, 15 mai 2002

C’est à Badmé que la guerre a commencé. Cette petite localité est aujourd’hui l’objet d’une guerre de communiqués. [Les nouvelles d'Addis, "Repères", 15/5/2002]

Résolution du conflit érythréo-éthiopien, mai 2002. – C’est à Badmé que la guerre a commencé. Administrée par l’Éthiopie, cette localité qui compte actuellement 5.000 habitants environ, est l’objet d’une guerre des communiqués entre Addis-Abeba et Asmara. Chacun affirme que les arbitres de La Haye lui ont attribué Badmé. Les Éthiopiens qui ont sacrifié un grand nombre de soldats pour sa reconquête ne peuvent envisager sa perte. Les Érythréens qui ont lancé leurs troupes sur Badmé en mai 98 en affirmant qu’il s’agissait d’un territoire érythréen, maintiennent que le jugement de La Haye leur a donné raison. Or il ne fait pas de doute que la région du Tigray exerce depuis très longtemps l’autorité administrative aussi bien sur le woréda (district) de Badmé que sur le bourg du même nom. La difficulté vient du tracé de la frontière, une ligne droite qui joint deux rivières éloignées de 100 km (du sud/sud-ouest au nord/nord-ouest).

Selon l’angle formé au point de jonction avec le reste de la frontière, Badmé se retrouve à l’ouest ou à l’est de la frontière, c’est-à-dire en Érythrée ou en Éthiopie. Tant que l’Érythrée était une province éthiopienne il n’y avait pas de problème. Nous avons examiné des cartes publiées à différentes époques. En 1973, sur une carte au 3.300.000ème publiée par Ethiopian Airlines, Badmé est au Tigray. Sur deux cartes au 2.000.000ème éditées sous le régime du derg, l’une de 1984, place Badmé au Tigray également. Comme elle est préparée pour les Ponts et chaussées, on y voit que Badmé est à la jonction de deux routes, l’une venant d’Adi-Aw-ala, l’autre de Sheraro, deux localités du Tigray. Mais sur l’autre carte de la même époque, réimprimée en 1997, la même jonction s’appelle Yirga.

Un reportage récent d’Addis Tribune nous apprend que Badmé et Yirga, c’est le même endroit. D’accord, mais une carte récente au 2.000.000ème imprimée au Canada nous montre toujours Yirga à la jonction des deux routes et Badmé à une dizaine de kilomètres plus au nord, toujours en Éthiopie. Cette carte ne porte pas de date de publication. Comme l’Érythrée y figure partiellement comme État voisin, cette carte est certainement postérieure à la période 1991-93. Avant cette période, une autre carte (au 2.500.000ème) publiée en 1990 à Budapest, place Badmé en territoire éthiopien mais plus près de la frontière érythréenne. Le changement d’échelle provoque sans doute ce rapprochement car chez Michelin, au 4.000.000ème, Badmé est carrément sur la frontière.

Si on demandait leur avis aux habitants, ce serait peut-être plus simple… – RW