Kidnapping en Éthiopie : Un groupe rebelle afar soupçonné

(Les nouvelles d'Addis, 6 mars 2007, 19h30 Paris)

Les informations concernant l’enlèvement de cinq étrangers et de leurs accompagnateurs éthiopiens se succèdent sans toutefois apporter de certitudes. Parfois elles semblent même poser de nouvelles questions. Ainsi on apprenait lundi que les véhicules avaient été retrouvés près du village de Hamed-Ela. Or dès que la disparition des diplomates britanniques avait été connue, la semaine dernière, on avait parlé de véhicules détruits par des roquettes.
Comment peut-on dire qu’on les a trouvés plusieurs jours après alors que ces véhicules n’étaient pas en plein désert mais près du village où les voyageurs avaient passé la nuit ?

D’après notre enquête il apparaît que les premières informations venaient de témoins locaux qui n’avaient pas été très précis et que ce sont des enquêteurs envoyés sur place qui ont vu les voitures et fait des photos qui montrent des impacts de balles sur une portière et des dégâts au niveau d’une roue, dégâts qui semblent provoqués par une explosion. De même il a été précisé qu’il n’y avait pas de traces de sang et que les affaires personnelles des passagers étaient restées à bord.

Quant aux auteurs de l’enlèvement, les soupçons se dirigent vers un groupe rebelle afar hostile au gouvernement éthiopien. Ce qui rend les protestations érythréennes plausibles : les autorités d’Asmara ne seraient donc pas à l’origine de l’événement. Mais les choses sont toujours ambiguës dans la corne de l’Afrique. Ne pas décider quelque chose ne veut pas dire qu’on n’a pas laissé faire. Selon une de nos sources à Addis-Abeba, un groupe dissident de l’ARDUF (Afar Revolutionary Democratic Union Front) est toléré en territoire érythréen et il n’aurait pas pu se lancer dans une telle opération sans le feu vert des autorités érythréennes.

L’ARDUF n’était pas favorable à l’indépendance de l’Érythrée car de ce fait les Afars qui étaient déjà répartis sur deux pays (Éthiopie et Djibouti), se retrouvaient désormais sur trois pays. Son objectif était de réunir tous les Afars dans un territoire unique. Après 1991-93, ce mouvement était donc hostile aux deux gouvernements d’Asmara et d’Addis-Abeba qui étaient encore alliés. Mais lors de la guerre entre l’Érythrée et l’Éthiopie en 1998, lorsque les Érythréens ont occupé Alitena, en pays Irob, ethnie apparentée aux Afars, l’ARDUF a pris position contre l’Érythrée et a cessé ses actions contre le gouvernement éthiopien.

Par contre, un groupe dissident qui utilise le nom Ugugumo (“révolution” en langue afar) a pris le maquis et bénéficierait de l’aide érythréenne. Alors que l’ARDUF, parti reconnu en Éthiopie, a présenté des candidats dans plusieurs circonscriptions de l’État afar éthiopien aux élections de 2005. – RW