Djibouti : Les affrontements entre les combattants du Frud et l’armée se multiplient. Pourquoi ? Qu’en est-il du “seul pôle de stabilité” régional ?

Depuis le début du mois de mai, l’Armée nationale djiboutienne (AND) mène des opérations dans le nord et le nord-ouest de Djibouti contre les rebelles du Front pour la restauration de l’unité et de la démocratie (FRUD). Les accrochages se multiplient entre les deux camps et les intimidations contre les populations civiles, soupçonnées de soutenir les rebelles, prennent une ampleur nouvelle.

          
Les nouvelles d’Addis
COLETTE DELSOL
31 mai 2010

          
Au début de ses opérations, l’Armée nationale djiboutienne semblait hésiter à pousser ses offensives, préférant tenter d’obtenir la coopération des populations locales par des ratissages dans les villages, des arrestations de civils et des violences, y compris sur des femmes ou des enfants. Depuis le 15 mai, l’armée a apparemment reçu l’ordre de mener plus loin ses opérations.

Le 19 mai 2010, alors qu’Ismaël Omar Guelleh, le président djiboutien, déclarait au Conseil de sécurité de l’ONU que les combattants du FRUD étaient « une bande de malfaiteurs infiltrés par l’Érythrée », des éléments de son armée étaient attaqués à Margoïta (nord-ouest du district de Tadjourah). Trois soldats auraient été tués et douze blessés, selon le FRUD.

À son retour à Djibouti, Ismaël Omar Guelleh a voulu renforcer l’offensive et déployer ses troupes dans de nouvelles zones afin que la région soit totalement sous contrôle. Un des points visés était celui de Moussa Ali (situé à sept heures de marche de l’Érythrée et cinq heures de l’Éthiopie). Un problème logistique s’est alors posé, celui des mines encore très présentes dans la zone. Afin de limiter les risques, une partie des militaires auraient réquisitionné des dromadaires, ce qui place ces soldats à égalité avec les combattants du FRUD au moins en matière de moyens de locomotion…

Le 28 mai, le FRUD a mené une attaque contre un casernement de campagne de l’armée à Bouya (près de la frontière éthiopienne). Deux soldats auraient été tués et un autre, grièvement blessé, aurait succombé à ses blessures lors de son tranfert ; sept autres auraient été blessés et évacués par hélicoptère. Des combattants du Frud auraient été légèrement blessés lors de ces affrontements.

Le lendemain, 29 mai, de nouveaux combats ont éclaté à Eshatou Asmadera (trente-cinq kilomètres d’Obock). Les troupes gouvernementales sont arrivées en force dans cette région montagneuse, mais, selon des témoins, elles semblaient peu enclines à lancer l’offensive. Un soldat aurait été tué pendant ces accrochages et trois autres blessés.

Une source proche du Frud fait état de vives tensions dans les régions de Mabla, Moussa Ali et Bouya et d’accrochages sporadiques aux environs d’Assa Gueïlla et Dorra. On rapporte aussi des échanges de coups de feu entre militaires Afars et Issas de l’Armée nationale djiboutienne. Les premiers s’opposant aux représailles des seconds contre des civils Afars à Bouya. Des civils arrêtés auraient été relâchés après ces altercations. On ne dispose pas d’information du gouvernement ou de l’armée concernant ces combats.

Le calendrier de ces opérations militaires dans le nord et le nord-ouest de Djibouti semble calqué sur celui du Président djiboutien et sur ses intérêts à court ou long terme. D’abord son déplacement à New York pour plaider sa cause devant le Conseil de sécurité concernant le différend frontalier de Doumeira, qui oppose Djibouti à l’Érythrée. Dossier dans lequel plusieurs pays arabes, dont le Soudan, ont proposé leur médiation.

Le Sommet Afrique-France 2010 était aussi l’occasion de présenter une nouvelle fois Djibouti comme seul pôle de stabilité dans la Corne de l’Afrique – image écornée par ce climat de tension intérieure.

La perspective de la prochaine présidentielle, en 2011, peut également conduire le Président à tenter d’instrumentaliser ce conflit avec le Frud pour rendre les Afars responsables de l’insécurité du pays et obtenir ainsi le soutien de tous les Issas.

Pour sa part, dans un communiqué daté du 30 mai, le Frud « impute l’entière responsabilité de cette escalade à l’entêtement du régime à s’enfermer dans une logique guerrière, plutôt qu’à favoriser la résolution pacifique des causes des conflits ». – CD