Nil Bleu, restaurant

Quelques détails de décoration et la carte vous indiquent que c'est la cuisine d'un pays du soleil qui est proposée ici. D'un pays où l'élevage tient une grande place. Pas étonnant donc que la viande soit à l'honneur : Lega tebs, bœuf émincé et poêlé avec des piments verts et oignons, zelzel tebs ou zelzel wot, lanières grillées ou cuites dans une sauce épicée, doro wot, ragoût de poulet avec sa sauce aux oignons fondus et au berbéré, mélange d'épices éthiopien. Le tout servi sur l'injera, grande galette qui sert de pain et permet de manger avec les doigts pour se saisir des morceaux dans le grand plat commun à 3 ou 4 convives.

Et les légumes alors ? Les Éthiopiens chrétiens en mangent pendant les multiples carêmes qui rythment l'année orthodoxe et, également, chaque mercredi et vendredi. Mais au Nil bleu vous trouverez toujours le plat dit de jeûne ou végétarien composé de purée de pois cassées, lentilles en sauce, blettes ou choux et salade, plat qui n'est pas moins arômatisé que les viandes en sauce. Dès lors, à plusieurs, il est facile de combiner viandes et légumes si on désire une nourriture variée. Mais on peut aussi, surtout quand on est seul demander les Spécialités Abay, assortiment de deux viandes, bœuf haché et poulet avec des légumes. Les plats épicés éthiopiens sont souvent accompagnés de fromage blanc égoutté qui diminue l'ardeur du piment. Et pour les amateurs de viande crue, il faut recommander le ketfo, bœuf hâché au couteau (et jamais dans une machine), épicé et arosé de beurre fondu. Selon son envie, on peut le demander leb-leb, c'est- à dire chauffé rapidement dans la poêle.

En Éthiopie la boisson nationale qu'est l'hydromel acompagne parfois le repas. La bière convient également. Les vins trop corsés ne se valorisent pas au contact des épices mais lors d'un récent repas au Nil bleu nous avons choisi un Côtes de Provence qui avait toutes les qualités pour accompagner notre dîner qui fut couronné par la dégustation d'un café éthiopien traditionnel, c'est-à-dire torréfié sur place puis préparé dans une cafetière de terre cuite. Et pour honorer les hôtes l'encens fait partie de la cérémonie du café. – RW